Den mishandlede tjenestepige var faktisk den rigtige ejer af herregården.

Asher rynkede panden.

-Hvad sagde du?

Maria tog sit forklæde af, foldede det pænt sammen og lagde det på et bord.

"Jeg har holdt ud med din arrogance alt for længe," fortsatte han. "Du fornærmer mig, du griner af mig, du taler, som om dette hus var dit. Men det er ikke alt.

Der er blevet stille i rummet.

"Du er fyret, Asher," sagde hun og så ham lige i øjnene.

Harper lo nervøst.

—Du kan ikke fyre nogen, du er bare én—

"Jeg er Maria Wexley," sagde hun, hendes stemme rungede gennem lobbyen. "Lovlig arving og ejer af denne ejendom."

Et kollektivt gisp lød gennem mængden.

Asher var målløs.

"Det er—" Det er umuligt. Charles ville aldrig...

Maria tog et foldet dokument op af sin frakkelomme og rakte det til den næste gæst – en advokat, tilfældigvis.

Manden scannede det og løftede øjenbrynene.

"Det er ægte." Charles testamenterede hele sin formue, inklusive sin ejendom, til sin hustru. Maria.

Asher blev bleg.