Praksissen kan virke mærkelig, men den er lovlig i flere stater i USA. I stedet for at opsætte dusinvis af "Adgang forbudt"-skilte, der kan falme, falde eller blive stjålet, bruger ejendomsejere lilla maling som en klar og varig advarsel. Det er en lovlig erstatning for karteller i mange landlige og skovklædte områder, især hvor jægere, vandrere eller fodgængere uforvarende kan trænge ind på privat ejendom.
Men der er en rigtig og en forkert måde at gøre det på. Lilla markeringer skal følge visse regler for at være gyldige. Malingen bør påføres i lodrette linjer, ikke som tilfældige pletter eller vandrette striber. Disse strimler skal være mindst 2,5 cm brede og 20 cm lange for at være synlige på rimelig afstand. Markeringer bør placeres 90-150 cm over jorden, lavt nok til at kunne bemærkes, men højt nok til ikke at være skjult af højt græs eller underskov.
Afstanden er også vigtig. Ejendomsejere er forpligtet til at placere lilla markører cirka hver 30. meter langs deres ejendomsgrænser. Målet er at sikre, at ingen kan krydse grænsen uden at se mindst én markør.
Dette system anvendes dog ikke i alle stater. Nogle genkender det under navnet "purple marking laws", mens andre ikke gør. Stater som Texas, Illinois, North Carolina og Missouri anerkender juridisk skiltning som erstatning for "No Entry"-skilte. I andre regioner kan et lilla malet hegn dog virke excentrisk, medmindre det udtrykkeligt er tilladt ved lov. Derfor anbefales det altid at tjekke lokale eller regionale regler, før du tager en børste op.
Hvorfor overtræde den? Kort sagt: han bliver bemærket. Farven er usædvanlig og bruges sjældent i opførelsen af hverdagshegn, hvilket gør den særligt iøjnefaldende. Derudover er det mere holdbart end konventionel skilte – malingen skaller eller falmer ikke så hurtigt. Et lilla skilt har samme juridiske værdi, men er betydeligt lettere at vedligeholde og mindre tydeligt.
