På en kold vintermorgen, i et stille kvarter i Chicago, gik Maria udenfor for at smide skraldet. Sneen dækkede fortovene let, og luften var frisk og stille.
Da hun nærmede sig containerne, kørte en gammel hvid pickup pludselig op ved siden af hende.
To unge mænd gik uden at sige et ord. De åbnede bagdørene, trak en gammel støvet stol ud, satte den ved siden af skraldespandene og gik hurtigt tilbage i varevognen. Få sekunder senere startede køretøjet og kørte væk ud på gaden.
Maria kiggede nysgerrigt på stolen.
"Det er virkelig smukt," tænkte hun, mens hun strøg det slidte stof. "Han har bare brug for lidt arbejde. Med tålmodighed kunne den vende tilbage til sit nye udseende. »
Efter at have studeret det et øjeblik mere, besluttede hun sig.
"Jeg tager ham med hjem."
Det var ikke let. Stolen var tung, og det tog tid og kræfter at trække den hen over den snedækkede fortov. Men til sidst lykkedes det hende at trække hende til sin bygning.
Da hun åbnede døren, kiggede hendes mand op, overrasket.
"Hvad ellers tog du med hjem?" spurgte Tom.
Maria griner, let forpustet.
"Se på ham! Med en ny belægning og nogle reparationer bliver det perfekt. Du får endelig en behagelig stol til at se tv. »
Tom løftede et øjenbryn, men gik hen for at undersøge det.
"Nå... Jeg gætter på, det kan være værd at fikse," siger han forsigtigt.
De bar stolen sammen ind i stuen.
Tom greb nogle værktøjer og begyndte at fjerne det slidte polstring, mens Maria forberedte stof, som hun havde gemt for år tilbage, da hun arbejdede i et møbelværksted.
Det var knap begyndt, før det pludselig frøs.
"Maria... Kom her! Han kaldte.
