Efter skilsmissen gik jeg tomhændet derfra, kun med en ødelagt telefon og min mors gamle halskæde – mit sidste håb om at betale huslejen. Guldsmeden kastede knap et blik på den... Så frøs hans hænder. Hans ansigt blev blegt. "Hvor har du fået den fra?" hviskede han. "Det er min mors," svarede jeg. Han vaklede bagud og stammede: "Mademoiselle... Mesteren har ledt efter dig i tyve år. Og bagdøren åbnede sig.
Efter skilsmissen tog jeg af sted med næsten ingenting: en ødelagt telefon, to affaldsposer med tøj og min mors gamle halskæde. Det var alt, hvad jeg havde tilbage til at betale huslejen for min lille lejlighed i udkanten af Dallas. Brandon beholdt huset. Han beholdt bilen. Dommeren erklærede afgørelsen for "retfærdig". Brandon smilede, som om han havde vundet jackpotten.
I flere uger overlevede jeg på restaurantdrikkepenge og stædighed. Så satte min udlejer en klar rød seddel på min dør: SIDSTE ADVARSEL. Den aften åbnede jeg skotøjsæsken, som jeg havde haft siden min mor døde, og tog halskæden i hånden. Den var tung. Hot. Alt for godt til det liv, vi havde levet.
"Undskyld, mor," hviskede jeg. "Jeg skal bare bruge en måned mere."
Næste morgen gik jeg ind i Carter & Co. Smykker, en lille butik klemt ind mellem en bank og et advokatfirma. En mand i en grå vest kiggede op fra bag disken; Behov, måske i halvtredserne, med et forstørrelsesglas hængende om halsen.
