Jeg, frossen, foran en gammel kommode. Hun havde en lang hvid natkjole på, hendes løse hår flød som en mørk flod over skuldrene.

Hun vendte sig ikke om med det samme.

"Du skulle ikke have været vågen," sagde hun med en rolig, næsten blød stemme. men uden følelser.

"Hvad laver du her, Amelia?" Hvad er det her stykke?

Hun vendte sig langsomt. Hans ansigt syntes at gøre det

ændret. Ikke fysisk — nej, det var mere subtilt end det. Som om noget andet boede i ham, noget mere... gammel.

"Dette hus er ikke rigtig mit." Det var det aldrig. Jeg er bare den, hun tolererer.

Hans øjne glimtede et øjeblik med et mærkeligt skær. Jeg tog et skridt tilbage, mit hjerte hamrede.

Læs mere på næste side

"Hvem, 'hun'?" spurgte jeg, gispende efter vejret.

Amelia gik hen til mig. Hun smilede ikke. Hun viste ingen frygt, ingen problemer.

"Hun har boet her i lang tid." Længe før mig, længe før dig. Hun elskede dette rum. Hun boede der... Og hun døde der. Og nu har hun... udtrykker sig gennem mig.

Jeg begyndte at ryste. Manipulerede hun mig? Var det en delirium, en form for vanvid?

Læs mere på næste side

Hun vendte langsomt hovedet mod et gammelt spejl, der hang på bagvæggen. Rammen var revnet, stukket af tiden. Men i refleksionen... Der var en anden. Noget andet. En bleg skikkelse, klædt i en antik kjole, med langt sort hår, der faldt foran et usynligt ansigt.

Jeg vendte mig brat om: ingenting. Ingen bag os.

Men i spejlet... Hun var altid der. Og hun kiggede på mig.

Amelia fortsatte med en næsten træt stemme:

"Hun kan ikke lide Sophie." Hun kan ikke holde ud at have børn. Hun siger, de larmer for meget... Lad dem vække hende.

Mit blod frøs til is.

"Hvad har du gjort ved hende, Amelia?"

En frygtelig stilhed sænkede sig.

"Ingenting. Ikke endnu. Men hun vil have hende til at gå. Hun taler til mig om natten. Hun fortæller mig, hvad jeg skal gøre. Hun fortæller mig... at handle.

Jeg løb ud af loftet, mit hjerte hamrede. Hvert skridt føltes længere end det forrige. Jeg nåede Sophies værelse. Hun sov, krøllet sammen i et hjørne af sin seng, armene foldet om sit tøjdyr.

Jeg lukkede døren blidt og satte mig for enden af hans seng, mit blik fastlåst.

Amelia var ikke skør. Eller måske er det... Men

Noget, eller nogen, pressede hende til det yderste.

Jeg var nødt til at gå. Langt væk. Med Sophie.

Men lige da jeg rejste mig for at pakke mine ting, hørte jeg en stemme hviske fra gangen:

"Du kan ikke slippe væk. Hun valgte dig.