5:30 om morgenen. Om tre og en halv time ville hun være død. Den metalliske lyd af fodtrin rungede i gangen, da fængselsinspektør James Craowford nærmede sig hendes celle. Hans vejrbidte ansigt bar byrden af 28 år i fængselssystemet, men i dag var der noget anderledes i hans øjne. "Sara," sagde han stille og standsede foran stålstængerne. "Har du brug for mere, Sara?" Han kiggede op, hans brune øjne tomme, men beslutsomme. "Der er én ting, rektor Craowford."
Jeg ved, det lyder skørt, men jeg er nødt til at se Max igen." Crawford rynkede panden. "Max, min hund," hviskede Sara med en let skrøbelig stemme. "Han er en schæferhund. Min søster Rebecca har passet ham, siden jeg kom her. Jeg kender reglerne, men vær sød, han er alt, jeg har tilbage. Han er den eneste, der stadig tror på min uskyld." Fængselsinspektøren skiftede rastløst frem og tilbage i sin stol. I alle sine år havde han aldrig modtaget en sådan anmodning. Dyr var ikke tilladt i fængsler med maksimal sikkerhed, slet ikke på henrettelsesdagen
Sara, ved du, at jeg ikke kan? Vær venlig," afbrød hun, rejste sig og greb fat i tremmerne. "Jeg opfostrede ham fra en tidlig alder. Jeg fandt ham forladt og døende på en landevej. Vi reddede hinanden. Han besøger mig hver uge, og jeg kan se det i hans øjne. Han ved, at jeg ikke dræbte min mand. Han ved det." Crawford kiggede på hendes ansigt. På trods af alle beviserne imod hende, på trods af juryens dom, virkede Saras desperation ægte.
"Jeg skal se, hvad jeg kan gøre," sagde hun endelig. Saras øjne fyldtes med tårer. "Tak. Det var alt, jeg ønskede, bare at sige farvel til den ene person, der aldrig tvivlede på mig." Da Crawford gik væk, kunne hun ikke slippe følelsen af, at denne simple anmodning måske var vigtigere, end nogen havde forestillet sig. Fire år tidligere virkede Sara Mitchells liv perfekt udefra. Hun var en succesfuld menneskerettighedsadvokat med sit eget advokatfirma i centrum af Houston
Hendes mand, David Mitchell, ejede et af de største byggefirmaer i Texas, og deres palæ lå på en to hektar stor grund i en førsteklasses beliggenhed. Men perfektion var kun en maske. Sara mødte David til en velgørenhedsmiddag i 2013. Han var charmerende, velhavende og vedholdende. De blev gift i 2014 ved en ceremoni, der kom i sladderspalterne. I det første år var David den perfekte ægtemand. Han bragte hende blomster, tog hende med på dyre ferierejser og støttede hendes arbejde som advokat
Alt ændrede sig i 2015, da David begyndte at drikke mere. Han kritiserede Saras arbejde og kaldte det sentimentalt vrøvl. Da hun forsvarede sine klienter, blev han rasende. Første gang han slog hende, var under en diskussion om en sag, hun håndterede for en immigrantfamilie. "Er fremmede vigtigere for dig end din egen mand?" råbte han, før han slog hende i ansigtet. Sara var chokeret. David undskyldte straks grædende og bad om tilgivelse.
Han lovede, at det ikke ville ske igen, men det blev ved med at ske. Misbruget blev værre i løbet af de næste to år. David kontrollerede hendes penge, overvågede hendes telefonopkald og isolerede hende fra hendes venner. Sara var fanget, for flov til at fortælle nogen, hvad der foregik bag lukkede døre. Den 15. september 2017 blev David fundet død i sit arbejdsværelse med tre skudsår i brystet. Sara opdagede hans lig, da hun kom tilbage fra et kundemøde.
Hun ringede til politiet, men politiet mistænkte hende straks. Beviserne var overvældende. Saras fingeraftryk var på mordvåbnet. Der blev fundet spor af skud på hendes hænder. Naboer vidnede om, at de hørte de to konstant skændes. Hendes advokat forsøgte at argumentere for, at det var selvforsvar, men anklagemyndigheden fremstillede hende som en koldblodig morder, der havde planlagt at myrde sin mand. Juryen overvejede kun fire timer, før de fandt hende skyldig i mord af første grad
Dommeren dømte hende til døden. Nu, 18 måneder senere, sad Sara i sin celle og ventede på at dø for en forbrydelse, hun havde svoret ikke at begå. Den eneste, der troede på hende, var en hund ved navn Max. Det var en kold februarmorgen i 2016, da Sara så Max for første gang. Hun kørte hjem fra en vanskelig retssag, da hun så noget ligge ved siden af Highway 6. Først troede hun, det bare var affald, men da hun kom tættere på, opdagede hun, at det var en hund.
