Hans hånd svingede rundt, greb kagen og kastede den tværs over haven.
"Jeg har ikke tid til det!" Masons stemme var en dyb og truende grynt. "Endnu en pige? Endnu en pige?!"
Så forsvandt han.
På den tredje dag overtog panikken min stolthed, og jeg besluttede at søge hjælp. Jeg sendte afsløringsoptagelserne, Masons skrig og mine børns tårer til hans families patriark, Thomas. Jeg inkluderede også en desperat besked.
Hans svar var hurtigt.
"Uanset hvad der sker med min dumme søn, vil der aldrig ske dig og disse piger noget."
Thomas overførte en betydelig sum penge til min konto!
"Tak," hviskede jeg.
Uger gik.
En dag, mens jeg var ude at ordne ærinder, fik jeg øje på Mason i en børnebutik.
Jeg fulgte ham til kassen. Og da jeg så, hvad han købte, frøs mit hjerte.
Det var en blå feltseng til en dreng!
En ung kvinde, attraktiv, strålende og i fremskreden graviditet, kredsede om hans side. Hun fnisede, da hun hørte noget, han sagde, og lænede sig så over og kyssede ham på læberne.
"Så det er derfor," sagde jeg, og min stemme skar gennem luften. Mason vendte hovedet brat, og hans blik mødte mit.
Jeg ignorerede hende og stirrede på Mason. "Du kunne ikke holde ud at have en anden pige, så du løb for at finde en, der ville give dig en søn? Gudskelov er din far en meget venligere og mere ansvarlig person end dig! Jeg fortalte ham alt, og han hjalp mig."
Der var noget ondsindet og frækt i hans øjne. "Min far," tilføjede han med stor bekymring, "manden, som du roser så meget, har lovet størstedelen af sin formue—alt—til den, der vil give ham hans første barnebarn."
Jeg følte mig syg. Mine døtre, hans døtre, betød intet for ham! Intet andet end en spildt mulighed!
Men historien slutter ikke der.
Jeg havde brug for et svar fra Thomas.
Jeg ringede til min svigerfar og bad om et møde.
Et mørkt glimt dukkede op i hans øjne. "Jeg troede, jeg motiverede mine børn, fordi jeg havde brug for et barnebarn med et familienavn."
Thomas var patriarkalsk, men ikke uhøflig. Han var rimelig. I det mindste.
Mason friede til sin gravide elskerinde tre uger senere, efter at have givet mig skilsmissepapirerne, idet han troede, at han på den måde ville vinde en formue.
Men skæbnen, som det viste sig, har en grusom sans for humor.
Mens jeg lå på hospitalsstuen, talte sygeplejersken blidt, men tydeligt.
"Tillykke," sagde hun. "Du har en sund søn!"
To måneder senere ringede dørklokken.
Jeg åbnede den og så Mason.
"Jules..." han hæst. Ja... Jeg mistede alt."
Hans stemme vaklede. "Min far. Han... Han afviste mig. Han gav alt... til dig".
Hans knæ gav efter under ham. "Vær sød," bad han, "jeg elsker dig. Jeg elsker vores piger..."
Jeg lukkede døren.
For min familie—Olivia, Lyla, Everly og min søn, Thomas Jr.—fortjente mere end manden i den anden ende.
Til sidst var vi frie.
